L’epitrocleite è la seconda causa più comune di dolore al gomito (dopo l’epicondilite) ed è molto diffusa in coloro che si allenano in palestra e/o a corpo libero. Numerosi sportivi (allenamento con pesi, lancio del giavellotto, football americano, sport di lancio vari) e lavoratori manuali sono infatti colpiti da questa patologia con sintomi al gomito che possono talvolta persistere anche per mesi o anni.

Il dolore è il sintomo principale. Inizialmente è molto localizzato nella regione interna del gomito e viene accentuato da movimenti di flessione del polso o delle dita e successivamente si può irradiare nella regione ulnare dell’avambraccio. Tale dolore può essere evocato nelle fasi iniziali dalla palpazione diretta della zona di inserzione dei muscoli flessori del polso, dalle attività quotidiane che richiedono una flessione e/o pronazione forzata del polso contro una resistenza esterna o da attività o sport in cui sono previsti lanci ripetuti. Nelle fasi più avanzate della malattia il dolore è presente anche a riposo ed è possibile notare deficit della mobilità e forza dei flessori del polso, dei pronatori e dei muscoli del cingolo scapolo-omerale.

La diagnosi dell’epicondilite è prevalentemente clinica, il dolore è localizzato in corrispondenza dell’epitroclea omerale e si può irradiare verso il polso e il lato ulnare dell’avambraccio. In modo caratteristico si evoca il dolore facendo contrarre contro resistenza i muscoli flessori del polso e i pronatori con gli opportuni testi clinici ortopedici.
Le indagini strumentali tra cui la radiografia, l’ecografia, la risonanza magnetica e l’elettromiografia possono servire a confermare il sospetto clinico e ad escludere altre cause di dolore interno al gomito.

• Sospensione delle attività che sovraccaricano durante la giornata i muscoli flessori del polso e pronatori dell’avambraccio
• Farmaci antinfiammatori
• Terapie fisioterapiche (come tecar e crioultrasuoni locali)
• Stretching muscolare

E’ importante mantenere l’arto a riposo: per permettere che i trattamenti abbiano esito positivo, gomito e polso devono evitare tutti quei movimenti che provocano lo sforzo del tendine. Si può prevedere anche l’utilizzo di un tutore che blocca la flessione del polso e delle dita della mano.
Se queste terapie non riducono la sintomatologia dolorosa si esegue:

• Terapia infiltrativa locale (con cortisonico)
• Ozonoterapia intra e peri-tendinea

Se le terapie non funzionano si arriva alla terapia chirurgica.