La causa dello sviluppo di questa anomalia va ricercata in alcune condizioni predisponenti quali:

• il piede cavo, dove l’arcata plantare è eccessivamente pronunciata e le dita dei piedi sono fortemente incurvate provocando una pressione particolare sul tallone
• sovraccarico funzionale fisico (pazienti corridori)
• utilizzo costante di scarpe troppo strette o scomode

Il dolore è presente nella zona di inserzione del tendine d’Achille. Nella fase iniziale della malattia, i dolori compaiono inizialmente soltanto ai primi passi (dolore all’inizio del movimento) e poi scompaiono. Se non si fa attenzione a questi segni d’allarme, il disturbo può rapidamente peggiorare e l’infiammazione nel lungo termine può arrivare a rendere impossibile la normale deambulazione o la corsa. Si sviluppa poi un rigonfiamento cartilagineo sul tallone, nel punto in cui il tallone sfrega all’interno della scarpa.

La diagnosi è clinica, si basa sulla valutazione obiettiva e anamnestica del paziente, si può eseguire un esame radiografico dei piedi in due proiezioni per vedere l’anomalia.

Il trattamento dipende dallo stadio in cui viene diagnosticata l’esostosi di Haglund e mira ad alleviare il dolore e a ripristinare la capacità di sopportare bene le sollecitazioni durante lo sport o il lavoro. Si consiglia:

• riposo funzionale (gli sportivi dovrebbero rinunciare all’allenamento finché il dolore non diminuisce e aumentare poi gradualmente l’intensità di lavoro)
• fisioterapia con stretching dei muscoli del piede e del polpaccio
• utilizzo di farmaci antidolorifici e antinfiammatori
• utilizzo di una talloniera viscoelastica per scaricare il tallone e permettere che l’infiammazione possa gradualmente riassorbirsi.

Se l’infiammazione non passa oppure il paziente presenta numerose recidive si passa all’intervento chirurgico che prevede la rimozione dell’escrescenza ossea e la rimozione della borsa sinoviale infiammata.